뱀독은 약인가 독인가?

 

뱀독은 치명적인 위험성이 있지만 그렇지 않은 종류는 많다. 무려 3천여종이 넘지만, 인간에게 피해를 줄 수 있는 종류는 약 450종 정도 밖에 되지 않는다고 한다.

약 10만 정도가 뱀의 독으로 사망을 하고 피해를 보는데 대개가 아프리카와 남미, 아시아 지역에서만 발생하는 사고다.

잘 못쓰면 독이지만 뱀 독은 현재 의약품으로 사용되고 있다. 실제로 가격도 비싸게 취급되고 있는 사실이다.

현재 한국에 뱀 농장은 제법 그 숫자가 늘고 있는 추세다. 뱀은 버릴 것이 없다. 죽은 뱀도 그냥 버리지 않고 닭에게 먹이로 준다.

뱀독을 먹고 자란 닭은 그 효과가 인간에게 아주 좋다고 하여, 실제로 뱀독 삼계탕은 비싼 가격에 판매가 되고 있다.

실제로 고대 그리스시대 에서는 뱀독을 이용하여 진통제와 함염, 관절약 치료제로 사용을 하였다. 그리고 뱀독으로 아편 중독을 치료 했다는 사실을 모르는 사람은 없을 것이다.

물론 뱀의 종류에 다라서 독 성분은 조금씩 다르며, 차이가 있다. 뱀독은 다양하게 작용을 한다. 신경독은 신경계 영향을 미쳐 뇌로 신호 전달이 차단되어 몸이 마비된다.

그리고 혈액독은 적혈구 파괴를 통하여 항응고 작용을 보이며 순환계 이상을 발생시켜, 비상적인 혈압을 떨어뜨리게 된다.

또한 진균독은 근세포파괴와 근수축을 막아 근육계 손상을 통하여 괴사를 유발하여 서서히 생명이 줄어 들어간다.

뱀독으로 사용 가능한 의약품은 항암제, 당뇨약, 진통제 등의 다양한 신약이 개발되고 있다. 생각보다 부작용 가능성이 적고 그 효과는 높은 편이다.

캡토프릴이란 고혈압 약은 최초의 뱀독 의약품으로 1970년에 탄생하였다. 이외 엑세나타이드, 리라글루티드, 엡티비파티드 등이 살모사의 독으로 만든 약들이다.

특히 검정피그미방울뱀의 독은 급성 심허혈 예방에 도움을 줄 수 있으며, 톱비닐 살모사 독으로 항혈소판 응집 효과를 보이는 티로피반이란 의약품 제조에 사용되고 있다.

그리고 모르핀과 같이 내성이 생기는 약물과 달리 검은 맘바 독의 진통 효과는 경우 오래 사용을 해도 내성이 생기지 않는 다는 최고의 장점을 가지고 있습니다.

뱀독에 함유된 단백질 독성분은 분자 구조가 특이한데 3FX라고 불린다. 단백질의 독성분은 결국 혈관에 작용하여 이로운 역할을 하기에 의약품으로 사용하기에 제격인 것이다.

좀 더 집중적인 연구를 통하여 암은 물론 희귀병 치료제로 거듭날 수 있었으면 한다. 제 글이 유익하였으면 좋겠습니다. 감사합니다.