잠복고환 증상과 치료시기 선택

 

잠복고환

잠복고환(潛伏睾丸, Cryptorchidism)은 남성의 고환 중 하나 혹은 양쪽 고환이 노출되지 않고 복강 내에 위치한 상태를 말합니다. 정상적인 발육을 위해서는 고환이 노출되어 외부 온도와의 교환작용을 통해 적절한 온도를 유지하며 성호류이 뿐만 아니라 정상적인 생식기능을 발휘하기 위해서도 중요합니다.

이름 그대로 고환이 음낭에서 만져져야 하는데 다른 곳에서 만져지는 것으로 보통은 서혜부와 같은 고환 아래쪽에 위치하고 있는데 심한 환자는 뱃속에 있는 경우가 있어 문제가 됩니다. 더러는 고환이 퇴화되어 없는 사람도 있습니다.

뱃속에서 만들어진 고환은 음낭주머니로 자연스럽게 내려와야 하는데 그렇지 못할 경우 고환의 성장도 멈추고 크기도 정상인보다 훨씬 작습니다.

잠복고환은 출생 전에도 발생할 수 있지만 대부분의 경우 출생 후 6개월 이내에 스스로 해결되지 않을 경우 수술적인 치료가 필요합니다. 수술적 치료는 일반적으로 고환을 복강에서 내려와 붙이는 것으로, 6개월 이내에 치료를 받으면 대부분의 경우 정상적인 발육을 이룰 수 있습니다. 그러나 치료를 받지 않으면 생식기능 및 고환에 이상이 생길 수 있기 때문에 적극적인 조치가 필요합니다.

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원인

아직까지 정확한 원인이 밝혀진 것은 아니나 보통 아래와 같은 요인으로 구분하고 있으니 참고 하시면 되겠습니다.

1. 태아 발육 단계에서의 문제: 태아의 고환은 복강에서 시작해 배쪽을 따라 내려오면서 노출되게 되는데, 이 과정에서 어떤 이유로 인해 고환이 내려오지 못하고 복강에 남아있게 됩니다.

2. 선천적인 문제: 잠복고환은 태어나기 전부터 발생할 수 있는 선천적인 문제로, 가족력이 있는 경우 더 발생할 확률이 높습니다.

3. 호르몬 문제: 고환 내부에서 호르몬 분비가 원활하지 않아 고환의 발육과 이동에 문제가 발생할 수 있습니다.

4. 환경 요인: 노출되지 않은 상태에서 고환은 고체 안에 갇혀 있기 때문에 외부 온도와의 교환 작용이 원활하지 않아 고환 발육에 영향을 미칠 수 있습니다.

치료방법

이 질병을 치료해야 하는 이유는 여러가지가 있으만 그 중에서도 향후 고환암으로 발생할 수 있어 주의를 요하고 있습니다. 최대한 빠른 선행치료가 중요하다고 볼 수 있습니다.

대부분의 경우, 잠복고환은 수술적인 치료가 필요합니다. 왜냐하면 고환이 복강 내부에 머무르는 것은 생식기능 및 고환 건강에 부정적인 영향을 줄 수 있기 때문입니다.

잠복고환은 고환의 발육 및 기능을 방해할 수 있으며, 복강 내부에서는 정상적인 온도 조절이 어렵기 때문에 고환의 기능이 손상될 수 있습니다. 또한, 잠복고환은 악성종양의 발생 위험이 높아지는 요인으로도 알려져 있습니다.

따라서, 잠복고환을 발견하면 출생 후 6개월 이내에 수술적인 치료를 권장합니다. 수술적인 치료를 받으면 대부분의 경우 정상적인 발육을 이룰 수 있으며, 생식기능 및 고환 건강에도 긍정적인 영향을 줄 수 있습니다.